毎日誰でも欠かさない生活習慣といえば「食事」。でも、その食事が「ストレスのもと」になってしまっている人が多い、と指摘するのは管理栄養士として４万人以上栄養指導経験のある柏原ゆきよ先生です。「何を食べるか、という中身を気にするよりも前に、食事そのものとの向き合い方を見直してほしい」と言います。今回は、私たちが日々心がけるべき、健やかな心と体を保つための“ストレスオフな食生活の基本について教えていただきました。
■「食べること」そのものをストレスに感じていない？
世の中にあふれる食に関する情報を見渡してみると、「◯◯は食べ過ぎてはいけない」「～はカットすべし」といった“制限”を促す言葉が多いことに気づきます。あるいは、食べることそのものでさえ、「食べたら太る」といったネガティブなイメージで語られることが少なくありません。特にダイエットに関心がある若い女性たちは、そういった情報に敏感に反応します。
でも、冷静に考えてみてください。そもそも私たちは、なんのために食べるのでしょうか？ 太るために食べるのではありません。生きるために食べるのです。
「食べたい」という欲求は生き物として当然の欲求。「おいしいものをたくさん食べたい」と思えることや、「おいしかった！」と満足できることは健康の印ですし、本来は喜ぶべき素晴らしいことであるはず。食べたい時に食べ物がある環境にも感謝の気持ちを持てたら、それだけで幸せを感じられませんか？
■砂糖にもいいところはある
もちろん、砂糖をたくさん摂り過ぎたら体にはよくありません。でも、適量であれば、私たちの活動に必要なエネルギー源として優れた働きをするものですし、「甘さ」というのは幸福感を与えてくれる味覚でもあります。つまり、考え方次第で、ものごとはネガティブにもポジティブにも捉えられるもの。毎日の食事を「制限すべきもの」と考えると、それだけでちょっと疲れてしまいますよね。
「また食べちゃった！」という罪悪感がストレスになって、さらに食べ過ぎてしまったり、本来は体が欲していないものに手が伸びてしまう。そうなると食をますます楽しめなくなり、悪循環に陥ります。まずは「食べること」そのものを前向きにとらえようとする意識転換がとても大事です。
■胃腸の機能を目覚めさせる、食のチカラ
食べることは人生の楽しみであり、健康に欠かせないもの。単に栄養素をとるだけならサプリメントの摂取だけで十分ですが「食べ物を口に入れてそしゃくし、内臓を動かす」という行為がとても大事。胃腸を動かし、消化吸収に必要なさまざまな酵素やホルモンの分泌、代謝といった働きを呼び起こすことによって、体の機能を高めてくれます。
消化吸収機能がしっかりと働けば、必要な栄養を取り込めて、不要なものは排出できる体に。結果、太りにくく、疲れにくい体になって、不調を遠ざけてくれます。そして、本来、体が求めている栄養をしっかりとれる食事ができていれば、余計なものは欲しくなりません。だから、どう食べるか、何を食べるかがとても重要。ストレスオフな体質作りに効果的な食事内容については、またあらためて詳しくお話ししますね。
取材・執筆：宮本恵理子 監修：柏原ゆきよ
